雾鸟Brumebird

突发奇想的一篇，没想到会写这么长（笑

古风BG，不那么武侠

“神武元年三月春，吾于清河桥上见吾友，迄今已四年矣。彼时清河两岸，杨柳翩摇，花香沁骨，春风漫卷，月傍暖水，美不胜收。然人世蹉跎，物亦如是。吾与友淇青幼时相识相知，及至年长，竟刀兵相见。如今吾二人阴阳相隔，吾心思念日甚，以此为记。”

 

——《轻裘枕剑录·卷二》

 

 

·

 

 

叶炳然举目遥望来人，那一袭青衣黑甲印入眼帘的时候，他只觉得脚步一滞，仿佛脚下那块石板顿时变得酥脆易折，一个不留心就会断裂坠落。

 

“淇青，没想到果真是你。”他不愿在此时说出那个名字，这于他而言实在太过艰难。也许正是因此，当那两字自胸腹间吐出之时，显得格外低沉，仿佛是刻意压低的吼声。相比之下，紧随其后的那一句，似乎轻飘飘的，随时能被风吹散，像极了一声叹息。

 

叶炳然无论如何都想不到，他与淇青阔别三年之后再次相遇，竟是在这清风桥上，在这被战火毁得破败不堪的清风桥上。

 

他很早便听闻江南五镇出了一个武艺卓绝的侠客，此人轻功了得，自水上过，只见衣袂残影，不见脚下波痕。不仅如此，此人生是一条好汉，从不打家劫舍，流连青巷，反而劫富济贫。江南大户赵、齐二家，皆视其为眼中之钉，几欲除之，却无一次得手。

 

自然，这些都是坊间传闻，嚣嚣月余，便被连绵而起的战火掩埋在历史的尘灰之下。又过短短两月，叶炳然偶然听闻南方敌国横空出世一位将才，胯下一匹精瘦的黑马，名唤奔云，此人便被民间称作奔云将军。奔云将军无时无刻不佩戴一副青底黑纹的面具，却只遮住半边脸颊，露出眉眼，于是就有传言，称奔云将军还未到而立之年，是个眉清目秀的少年将军。

 

叶炳然从未亲耳听人说起奔云将军的身姿长相，只因无人得以亲眼见到奔云将军，亦或是，亲眼见到奔云将军的北国士兵、将领，无一不已然化作那人的枪下之鬼。

 

但——

 

“叶将军，距你我分别，已三年有余。望叶将军，一切尚好。”对面那人的确佩戴一副面具，半遮面容，只余眉眼。

 

 

 

眉眼。叶炳然只消一阖眼，就能忆起初见淇青时，对方的眉目。彼时他们还都是十一二岁的孩子，淇青如其名，喜欢穿青色衣袍，一双浅棕眸子顺从地垂下，目视地面，连带那两道稍显英气的眉也低垂。

 

“我是李淇青，你可以叫我阿青，爹爹和娘亲一直这样叫我。”淇青脆生生地叫他，“师兄，我可以叫你师兄吗？师父说，先入师门的，要唤师兄。”

 

叶炳然一怔，他方才没发现面前站着的这个瘦削却高挑，梳着男孩发式的孩子，竟是个姑娘。

 

他跟随师父两年，在北国辗转行旅，习武习字，其间除这山林上的商人、山民之外，再不见他人，女子尚且少见，更不必说与他年龄相仿的姑娘。

 

“我是叶炳然，火旁炳，然而的然。”叶炳然恍然，觉得自己又变回了那个练武练不好，杵在原地挨师父板子的男孩，满脸通红，手足无措。

 

“阿青”这个称呼，在他喉间滚了个来回，终是没说出口去。

 

 

 

“淇青，三年不见，为何已如此生分了。”叶炳然其实心下已了然，因此并不算做疑问，权当是自说自话。淇青的性子如节生的绿竹，通达爽利，又如铺展的白宣，全无杂色。她想做什么，他一向看得出几分端倪，等到她做成了，那么意图与结果均昭然可见，无须多猜。而叶炳然，也很早便知道李淇青将来想做些什么。

 

“你我昔日同门，若今日以寻常百姓身份相见，或许还能互道一声师兄师妹，但如今——全然不同。叶将军知道淇青想做什么，为何而做，方才那番话，不过感慨罢了。”叶炳然听得淇青这话，阖眼而笑。若说这些年来，淇青变了太多，那么她这性格，又可以说是全然未变。

 

 

 

“我是家中长女，且无旁的兄弟。父亲官至兵部二品，常年驰骋沙场，保家卫国，于是便希望我也能同他一般习武骑射，将来能够独当一面。”入师门后一年有余，淇青才同他谈起往北方学武的缘由。

 

“一女儿家往北国学武，为父母者难道不曾担心么？”叶炳然煞是奇怪。

 

“父亲虽抱憾于无子，但对阿青一众姐妹却从无冷落，反而寄予厚望。阿青作为长女，自小便得父亲看重。父亲曾说，即便将来家中添了弟弟，我也依旧是他最疼爱的阿青……

 

“可惜父亲月余前于家中猝亡，阿青昨日才接到家书。如此一来，阿青便只能继承父亲遗志。”

 

叶炳然惊愕之间，来不及出言安慰，就听得淇青继续道：“父亲说北国人尚武，因此秘密将阿青送至北国。无论习文还是学武，皆是只问归处，不问来处。若南国多些如北国般尚武之人，二十年前文帝之时，南国必不至节节败退，失却大片国土。”

 

“阿青，节哀。”叶炳然握紧方才拿在手里把玩的草叶，只吐出两个字的安慰，便不知道该接什么好了。若说希望她继承父亲遗志，一来于自己立场不合，二来，父亲遗志，也许并非淇青真心所求，自己又何必多言。可若在此时问起她自己真心想做什么，显然也不合适。于是他仔细思忖片刻，还是决定就这样默默无言，就算陪她小坐片刻，看看这山间景致，头顶星河，都是一种安慰。

 

“师兄可想过将来出了师门要做些什么？”淇青却突然这样问道。

 

“相比阿青你，师兄的志向远不足为外人道。”叶炳然摇头哂笑。

 

“师兄莫要看低自己。人的志向不分贵贱，轻裘纵马，行走世间，自是逍遥快活；出将入相，辅佐大业，也值得称道。若连此都要分三六九等，阿青身为女儿，却要承父亲遗志，岂不是要被人笑话？”淇青身体向后倾靠，双手撑住地面，仰首望天。今夜无月，星子也寥寥，只是在被夜风勾卷的薄云之间偶尔闪现。叶炳然侧过头去看淇青的侧脸，只能在昏黑的夜色下捕捉一二，稍稍勾勒出她温和的轮廓，以及几绺散落下来，随风舞动的碎发。

 

“师兄？”出神之际，淇青一声呼唤，把叶炳然拉了回来。脸颊不自觉地一红，叶炳然有些窘迫，但好在趁着夜色，阿青看不出他在想些什么。

 

“我……”叶炳然定了定神，这才继续道，“我叶家，是京城数一数二的望族。早在三代之前，叶家长女嫁与皇帝做妃，叶家的地位虽不说青云直上，但至少在京城有了些地位。之后几十年，直到父亲这一代，叶家之主皆伴君左右，迄今已然历经两位帝王。但这仅仅是旁人看来，父亲他，并不做如此想，毕竟……”

 

“伴君如伴虎。”淇青接道，“家父同样如此告诫过阿青。”

 

叶炳然点头：“正因此，父亲将我送出京城，是希望我将来不要参与这朝堂之争。”

 

他垂眸回想父亲那个决绝的背影，宛如含冰之剑，在当时生生切开他的最后一分执着，之后他被硬塞进马车，车帘放下，隔绝满目风雪。

 

如今想来，他是家中幼子，父亲虽不骄纵，但也总是记挂他，同他读书、玩耍，为何在那个风雪夜定是要将他送走？叶家父兄四人，除他之外，其余三人皆在朝中为官，北国国运渐微，父兄必定看在眼里，如此将他送走，是为保他平安。那雪夜中父亲身着绛色官服的背影，又灼灼刺痛他每寸肌骨。

 

 

 

“那日我同你说，家父欲送我远离朝堂之争，只可惜这江湖如此之大，偏容不下我叶炳然，如今只得困于京城方寸之地。”叶炳然缓步向前，周身甲胄摩擦阵阵，宛若他此刻心情。

 

“若阿青没有猜错，师兄是自愿回京的罢。”对面年轻将领声音依旧淡然，却不再以职衔相称。叶炳然内心微动，再细细看进淇青眸中，只见她眼神温和，正若三月春风。一时间，叶炳然只觉得这暖风吹动桥边花香，裹挟着些许水汽扑面而来，竟熏得他的目光有些虚迷。他几欲伸手拨动扑面花香，亦或捉住面前之人，但最终也仅是动了动手指，面上神色未改：

 

“故国既已深陷危局，炳然又如何能置身事外？如今极北之地，异族来犯，南方边境，又有贵国趁势夹击，腹背受敌。这家国之痛……阿青，我想你定也深有同感。”

 

往日诸多险情，你我二人同心，皆能克服——只是这最后一次，师兄……却也许无法将你保全。

 

叶炳然心下戚戚，他将手攀上腰间长剑，握住剑柄。精铁在手，触感冰凉，拇指摩挲剑上花纹，那花纹高低错落，丝丝喑哑，仿佛回忆浸透魂魄。路遇北方异族的时候，二人在马背上颠簸两日，才逃开对方追捕；阿青被那群北国人欺凌的时候，他硬是不顾师门训诫，将那群小子揍了个人仰马翻才肯罢休，虽然事后他被师夫抽了一顿板子，罚面壁思过一周，但看到阿青安然无恙，还偷偷给他送干粮，便也不觉得板子打下去之后那么痛了。

 

“师兄，”阿青笑，“你一直知道阿青所愿为何，所以师兄此番见到阿青，也并不觉得奇怪。恐怕……师兄是主动请缨来此的吧。”

 

李淇青是何其聪颖的姑娘，即使如今她站在这儿告诉她南国的兵力已然布好，只消越过这清河桥，北国便尽在掌中，叶炳然都不会诧异。因此，他只是微微点头，应道：

 

“阿青所言不错，你我同门，你的心思、招数，我自然最了解。这清河桥是南北最后一条界限，易攻难守，我必须替陛下，也替叶家，守好此桥。”

 

“师兄想必也能猜到，阿青也是主动请缨来攻这清河桥的。”淇青道。不知何时，她已然摘下面具，露出那副清秀面容。她望着叶炳然，却是笑了起来。那笑容看似浅淡，好似蜻蜓点水，但落入眸中，却又那么浓郁，仿佛一把火似的，烙进叶炳然心里。

 

叶炳然来此之前曾猜了个七七八八，但他始终不敢笃定，只因他不懂淇青这样做的缘由。

 

但如今——他望见她的笑，突然就明白了。

 

三年前他二人分离之时，淇青也笑得如此深。他从未见她对旁人展露如此笑颜。对师父，她向来沉稳矜持，只管专心练武，即使练得好被夸奖，也从不自得；对旁人清淡如水，话都说不上几句，更遑论笑了；对亲人，譬如那日来迎她的妹妹和堂兄，她也只是笑得亲切，并不浓烈；而对他……那笑容意味深长。

 

“三年前你我分别之时，我曾猜想你会说些什么，但你是站在那对我笑，如今我才真正明白你为何而笑。阿青，早在三年前，你就设想过我们的重逢么？”

 

“我自然不能未卜先知。”淇青目光明亮，“只是，分别之时，我就决定，将来一定要与师兄重逢。虽然此时此地未合我心中所想，不过……也只能如此。”

 

叶炳然有那么一瞬间十分笃定，那笑容是独属于他的。

 

他实在不愿亲手毁去。

 

“……我猜到师兄会来。如果我来的话，师兄一定会来。清河桥易攻难守，南国若是派奔云将军前来，北国就只有叶家叶炳然能与之抗衡。家父当年曾赞叹北国武将辈出，山河可固，只可惜如今朝野上下，其心不一，纵使你们流着虎狼之血，也难以回天。”

 

今日即使你李淇青殒命于此，也足够大伤北国叶氏，直取北国皇都，便指日可待。

 

南国神武帝，可真是下了一盘好棋啊。如此一来，既能大伤北国，也使李淇青不至功高震主。只是就算如此，难道便可保你南国江山永固？叶炳然思及此，也忍不住哑然失笑。

 

“叶将军为何而笑？”

 

“我笑奔云将军本想直取我项上人头，却还是忍不住叙起旧来。”我笑淇青你，甘愿被人当作棋子役使，都要硬扛着你父亲的担子；我笑你，明明所思在山海，却只能做笼中之鸟，“奔云将军此番出手，莫要心软。”

 

李淇青缓缓戴上面具，把浑身杀气都敛进低垂眸中。青底黑纹的面具，不知为何染了些许悲凉的气息，许是因为这渐起的小雨。

 

叶炳然单手一拍石墩，纵身跃出，冲破雨幕，腰间霁月出鞘，“铮”地一声，已然与迎面而来的出云过了一招。

 

我还笑我自己，也许曾有无数回转的余地，却都如指间沙一般从掌中漏掉。

 

淇青剑上力道相比三年前大了许多，但叶炳然知道，那绝非她全部实力。他二人师出同门，招数相似。当初师父教授剑法之时，曾依照他二人的天赋、根骨，在细微处略作改动，且只教授过相生相依之法，至于如何相攻相克，则只字未提。

 

师父不愿看同门相残，但徒儿今日可要再次让您失望了。

 

叶炳然收剑回撤，霁月在手中铮鸣作响，他甫一落定，旋即再度出手，一招雨打梨花向前攻去，李淇青躲得过先手，却躲不过后手，只是眨眼间的功夫，左边肩甲便被挑落。但她并不躲避，而是一个旋身，闪至叶炳然身后，剑身拍上他后背，虽不重，力道却好似遍至全身。叶炳然来不及收剑，只得左手抽出腰间匕首，转身劈下，生生隔断剩下半招。

 

李淇青也不恋战，方才第二招过后，她便即刻后撤，翩然立于最初叶炳然所站之处。

 

“再来。”她冷然出声，语气像极往日两人在师父面前比试，她落下风时的样子。

 

叶炳然闻此一笑，出手愈发利落。转瞬间，二人便已过了五招，只是二人剑法宛若双生，一来二去，谁都没有占得先机。

 

叶炳然站定，只觉掌中已沾上一层薄薄的水汽，不知是雨水，还是汗水，亦或二者皆有，再定神看向李淇青，她虽微微有些吐息不均，但身姿依旧抖擞洒脱，那双眸子甚至比先前更亮了，似乎正战至酣处。

 

突然间，她一抖手中长剑，仿佛是要把全身气力都灌注其中，出云剑身陡然透亮，嗡鸣作响，宛若一匹骏马昂扬嘶鸣，意欲冲破敌阵。

 

她这是……

 

云销雨霁！

 

叶炳然心下一震，也下意识地运起内力，但接踵而来的另一种情绪仿佛一只枯爪，猛然攥住他的心脏，狠狠向下一扯——

 

竟是云销雨霁……阿青，你果真是要拼得鱼死网破么？

 

师父曾说，云销雨霁这一招，只得二人配合施展，强强联手，方可达至顶峰，若自相残杀，只能落得个一损俱损的下场……阿青，你不惜伤你自己也要杀我，为何！

 

叶炳然只觉得一阵眩晕，脚下竟站立不稳，几欲倾倒。

 

阿青啊阿青，我一直在想如何保你，如何将你带出这是非之地，如何助你逍遥江湖，为此，我不惜忘却那闲散日子，出将入相，做北国皇甫帝最锋利的一把刀刃！两年来，我斩落人头无数，才换来皇帝的信任，得以领兵与你相见，你却早已怀了杀心！

 

叶炳然握紧霁月，掌心雨水汗水早已一并化作心口寒霜。他剑尖一挑，正正刺中出云剑身，瞬间激荡而来的内力震得他气血翻涌，抬眼望见淇青，她也同样是面色苍白，似乎是在抵挡不堪承受的冲击。叶炳然固然痛惜，但此刻怒气更盛，便也顾不得思考那许多，只盘算着如何调动内力，才能将云销雨霁的伤害降至最小。

 

 

 

“小然，阿青，你二人看这河水。”师父面对浩浩汤汤向东而去的河水，负手而立问他二人道，“蔓延在大地之上，是否像极了人的血脉经络？”

 

“是，师父。”二人异口同声道。

 

“你二人可知，若是有了水患，江河泛滥，该以何为治？”

 

“阿青知道，师父。”阿青正站在他身后一步的地方，缓缓道，“若有水患，宜通不宜堵，因势利导，是为上策。”

 

“阿青说的不错。人的经脉与这河水相似，若是两股内力相互冲撞而泛滥，最好的方法，是立刻将其疏导而出，若是长时间淤塞在体内，反而会对经脉造成重创。”师父阖上双目，沉声道，“小然，阿青，这世间之事大多也与此类似，为师希望你二人谨记。”

 

 

 

叶炳然念及此，手腕一翻，霁月沿着出云剑血槽斜斜向上飞出。李淇青身形一闪，一个鹞子翻身，借叶炳然的力道，仰身越过霁月的攻势，再反身一剑，正正刺入叶炳然身侧甲缝相贴处。

 

叶炳然只觉得胸中气血翻涌，喉间一阵腥甜，脚下也一个趔趄，眩晕感比方才更加猛烈。周围细雨落在皮肤上，非但未感到一丝清凉，反而有如火烧；昏黑的阴云压过，仿佛是压在他心口，遮住他双眼。

 

但出云却依旧那么亮，亮得那上面的雨水似乎都要化作珍珠，亮得能映出淇青的面目。恍然间，叶炳然觉得她是在笑，并非那种冷然的笑，而是含着某种欣慰，某种释然，甚至某种悲伤和决绝。

 

“阿青……”他嘶声唤她，血腥味弥漫口腔，说话时甚至能听到血泡在一个一个破裂。他伸手欲握住她衣袍，却全身颤抖，跌落在地。

 

“师兄……”她应着。

 

“师兄。”她再应，但她的面容已然模糊在叶炳然的视线之中，那最后一丝余音，仿佛长夜之中无数梦境的碎屑，在他残存的意识之中飘摇。

 

然而昏蒙之感终是裹挟着层层细雨，覆上他双眼，抽离仅剩的一分清明。

 

·

 

颠簸。

 

凉意寥寥洒在他面目，一路沿着脖颈沉入血脉躯干，似乎是着意要化解那几分让他动弹不得的麻木。身体还是被掏空一般动弹不得，叶炳然只得尝试着运起内力，经脉之间如波涛般汹涌，丝毫没有枯竭之意，仿佛之前那场对决根本不曾发生过。于是，他又试着活动腿脚，却牵动了左腹的刺伤。

 

“叶将军，倘若老朽是你，定然不会如此急迫。”一个苍老的声音自前方传来，叶炳然缓缓撑起身子去看，只捕捉到一个身着蓑衣的背影。

 

“敢问您是……”叶炳然嘶声问。

 

“一无名老翁而已，”老者撑一把长蒿，小舟劈开雾气，河水在耳畔缓缓流动，“老朽姓甚名谁，叶将军无需多问，你只需知道，老朽是受某人之托，前来搭救叶将军。”

 

“先生所言可是奔云将军李淇青？”叶炳然闻言猛地起身，似是要靠得近些，听得再清些。老者转身，单手扶住他肩头，笑道：

 

“叶将军果然还是少年心性。确是奔云将军将你托付老朽照看，除此之外，奔云将军还留有几句话托老朽传达。”

 

“阿青说了什么？”叶炳然焦急万分，也顾不上称谓，只管单刀直入地问下去。

 

“奔云将军嘱托老朽传达：

 

其一，阿青对师兄，从未动过杀念，想必师兄对阿青，也是如此。

 

其二，阿青身负家父遗愿，然家父所愿，未尝不是阿青所想。师兄曾言这世间繁杂束缚，然这世间束缚，未尝不是阿青亲手加之。阿青所为，实乃心甘情愿。

 

其三，阿青知道师兄心向江湖，此一役，就当阿青给师兄作临别赠礼，今后天高海阔，望师兄保重。”

 

叶炳然只听得四下水流哗哗作响，心中却若一叶飘萍，空然流落，别无所依。

 

 

 

神武二年一月，奔云将军大破北国帝都，载誉而还。二月，帝诏曰，李氏淇青，欺君罔上，阴萌反意，然图穷匕见，为朕所察，诏赐死。

 

 

 

·终·